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11月19日，在世界貿(mào)易組織爭端解決機構(gòu)召開的會議上，我國拒絕了美國、歐盟和墨西哥提出的就所謂中國限制原材料出口問題設(shè)立專家組的要求。今年6月23日，美國、歐盟同時提出與中國就資源類產(chǎn)品出口限制措施問題進行磋商的請求，8月21日，墨西哥也提出了類似請求。爭議所涉及的產(chǎn)品包括鋁土、焦炭、螢石(氟石)、鎂、錳、碳化硅、金屬硅、金剛砂、黃磷和鋅等稀有資源。
為了維護經(jīng)濟安全、產(chǎn)業(yè)安全或者出于戰(zhàn)略布局的考慮，很多國家或地區(qū)普遍會對其稀有資源產(chǎn)品出口進行某種程度的管理和限制，對國內(nèi)稀有資源的開采、使用采取限制性的調(diào)控措施。我國出于保護資源和環(huán)境的需要限制部分資源出口是合情合理的。
現(xiàn)在美歐和墨西哥把我國限制稀有資源出口的問題提交到WTO層面，很明顯是為了給我國施加壓力，希望從我國繼續(xù)以低廉的價格獲得大量的稀有資源供應(yīng)，滿足其國內(nèi)工業(yè)，特別是高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展需要。
我國對稀有資源進行限制并沒有明顯違反WTO規(guī)則。因為世界貿(mào)易組織《1994年關(guān)稅與貿(mào)易總協(xié)定》第20條“一般例外”第7款規(guī)定：與保護可用盡的自然資源有關(guān)的措施，如此類措施與限制國內(nèi)生產(chǎn)或國內(nèi)消費一同實施，則不認(rèn)為是違反了WTO貿(mào)易自由化的精神。我國限制出口的這些資源都是可能被用盡的、不可再生的自然資源，出口限制的目的是為了保護環(huán)境和最大限度地充分運用好這些資源，而且我國在國內(nèi)已經(jīng)對生產(chǎn)這些資源的企業(yè)進行整頓，對相關(guān)產(chǎn)業(yè)正在進行結(jié)構(gòu)性調(diào)整。我國實施出口限制又是非歧視的，對所有的WTO成員一視同仁，并沒有對國際貿(mào)易構(gòu)成任何明顯或潛在的限制，反而對保護環(huán)境和自然資源具有重要意義，符合國際社會對資源和生態(tài)環(huán)境保護的原則。
就當(dāng)前的國際經(jīng)濟現(xiàn)實而言，在稀有資源產(chǎn)品貿(mào)易問題上，現(xiàn)有的WTO規(guī)則已經(jīng)成了歐美熟練運用的戰(zhàn)略工具，根據(jù)自身需要時不時有選擇性地加以利用。例如本次涉案的焦炭，歐盟曾于2008年3月決定對從中國進口的焦炭征收為期五年的正式反傾銷稅，理由是我國出口的焦炭數(shù)量太多、價格較低，對歐盟內(nèi)的焦炭行業(yè)構(gòu)成了威脅。為此我們采取了相關(guān)的措施減少對歐盟的焦炭出口，相應(yīng)地價格也有所回升，從出口中獲得的利益也大大增加，促進了資源開發(fā)與環(huán)境保護的良性發(fā)展。然而現(xiàn)在歐美卻又向WTO起訴中國限制焦炭出口的做法，其目的和企圖很明確，就是要求我國成為其源源不斷的原材料供給地，而且，原材料的供給量要由歐盟說了算，當(dāng)歐盟認(rèn)為供給量過多時，就拿起反傾銷的武器反制中國。當(dāng)市場發(fā)生變化，需要中國大量供給原材料尤其是稀有資源的時候，就以上訴WTO為手段要求中國增加出口量，絲毫不顧及以前曾經(jīng)對中國同類產(chǎn)品實施的反傾銷限制。這是一種明顯缺乏邏輯、缺乏法理依據(jù)、有悖常理的行為。
再則，歐美等國一方面使用我國的稀有資源生產(chǎn)高技術(shù)產(chǎn)品，另一方面卻又針對我國限制高技術(shù)產(chǎn)品的出口。這顯然是極不公平的。這一爭端實際上是一個戰(zhàn)略博弈問題，稀有資源是一種戰(zhàn)略性資源，涉及到國家的經(jīng)濟安全或軍事安全。無論是歐美對中國高新技術(shù)產(chǎn)品出口的管制，還是中國對稀有資源出口的限制，目的都是為了實現(xiàn)自身戰(zhàn)略利益最大化。頗具諷刺意味的是，那些被限制的高技術(shù)產(chǎn)品恰恰是用這些稀有資源作為重要原料生產(chǎn)出來的。歐美從我國廉價進口稀有資源，制造出高新技術(shù)產(chǎn)品，反而以歧視性理由限制向我國出口，似乎他們總是有道理?，F(xiàn)在我國出臺了稀有資源限制出口的措施，歐美又理直氣壯地訴諸WTO，這只是一種造勢的手段和談判的籌碼而已，解決不了實質(zhì)問題，這一點相關(guān)各方都心知肚明。
預(yù)料之中，相關(guān)各方在戰(zhàn)略對抗、戰(zhàn)術(shù)對決和利益交換之后肯定會做出讓步和妥協(xié)，最終，只有構(gòu)建起稀有資源和高技術(shù)產(chǎn)品互利共贏的貿(mào)易互動模式，才能從根本上解決問題。