據(jù)路透社報道，豐田汽車集團(tuán)某工程師透露，豐田已經(jīng)研究出解決鋰電池離子不穩(wěn)定的方法，并且能在沒有額外損耗的情況下安全地提供更多能源。這樣以來，豐田打入純電動汽車市場又多了一個選擇。
雖然特斯拉和日產(chǎn)集團(tuán)在10年之前就已經(jīng)開始使用鋰電池技術(shù)，但鋰電池技術(shù)的使用一直都不是很成熟，三星手機爆炸和波音夢想客機的冒煙事故都認(rèn)為與鋰電池難脫干系?？紤]到成本，電池體積和安全等因素，豐田一直擱置著鋰電池汽車的研究。
豐田鋰電池技術(shù)的研發(fā)推動了整個產(chǎn)業(yè)技術(shù)的進(jìn)步，使得豐田未來在發(fā)展純電動汽車領(lǐng)域有了新的選擇。
豐田表示，即將推出的插電式混動普銳斯Prime將采用鋰電池技術(shù)。在充滿電之后，鋰電池提供的電力能滿足汽車行駛大約60公里（約37.3英里）。由于測試汽車電動行駛里程的界定不同，普銳斯的60公里按照美國標(biāo)準(zhǔn)來看大約是25英里（40.2公里）。
安全性鋰電池大多數(shù)采用的都是鎳、鈷及錳化合物。而豐田的鋰電池提供的能量要更加充足，充電的時間更短，要比其他鋰電池更加安全。
但是，一旦設(shè)計，生產(chǎn)控制的不合理，這些鋰電池同樣也會產(chǎn)生過熱甚至起火的情況。
據(jù)普銳斯首席工程師Koji Toyoshima表示：“要想讓鋰電池在10年內(nèi)運行可靠安全，并且續(xù)航里程能夠達(dá)到上萬公里，這一任務(wù)還是比較艱巨的。我們已經(jīng)反復(fù)確認(rèn)及增強了電池組的安全性能，以確保電池的安全運行。”
豐田此前已經(jīng)在之前推出的普銳斯系列當(dāng)中使用鎳氫電池，這也被廣泛認(rèn)為是綠色能源汽車的先驅(qū)。盡管豐田在當(dāng)時并沒有在2009年推出的第一代插電式混合動力普銳斯系列當(dāng)中使用鋰電池技術(shù)，但當(dāng)時特斯拉跑車和日產(chǎn)Leaf系列純電動汽車已經(jīng)采用鋰電池技術(shù)。
由于控制技術(shù)的進(jìn)步，新電池組內(nèi)的95個電池的溫度和環(huán)境可以得到完全控制，豐田對于電池的安全性和穩(wěn)定性方面也越來越有自信。
豐田高級工程師HiroakiTakeuchi表示：“我們的控制系統(tǒng)能夠識別每個電池是否存在潛在短路的情況，從而防止其影響整個電池組的正常運行。”
豐田與電池供應(yīng)商松下集團(tuán)合作，致力于提高電池裝配的精密性，確保不會有任何雜質(zhì)摻雜到電池當(dāng)中。即使是微小的金屬顆粒或者其他雜質(zhì)摻雜進(jìn)去，都會引起電池短路，過熱甚至爆炸的情況發(fā)生。
Takeuchi說到：“我們電池的生產(chǎn)環(huán)境雖不及半導(dǎo)體生產(chǎn)的環(huán)境，但已經(jīng)非常接近?！睋?jù)電池專家表示，追蹤電池運行環(huán)境的復(fù)雜技術(shù)已經(jīng)逐漸成為行業(yè)內(nèi)部的商業(yè)機密。
阿貢國家實驗室首席研究工程師Eric Rask表示：“充電產(chǎn)業(yè)，安全技術(shù)以及算法開發(fā)已經(jīng)逐漸成為國家內(nèi)部及公司發(fā)展的重中之重和競爭優(yōu)勢?！?/span>
價格下降豐田不斷縮小電池組的體積，例如，縮短正負(fù)極之間的距離。新型鋰電池將電池的容量增加到了8.8千瓦時，但卻只將電池組的體積增加到了三分之二，體重增加了一半。
專家稱，未來五年，鋰電池的價格有望下降60%，一旦規(guī)模生產(chǎn)之后，每千瓦時的價格約為145美元。Toyoshima表示，電池價格的下降使得豐田在未來能夠研發(fā)更加緊湊，更加節(jié)能的電池，電池組的控制系統(tǒng)也會更加精密。但豐田拒絕透露生產(chǎn)電池的具體成本。
燃料電池被廣泛認(rèn)為是綠色環(huán)保汽車。隨著能源選擇多樣性的發(fā)展，中美兩國目前都在鼓勵各大汽車生產(chǎn)商純電動的汽車。