近日，英國劍橋大學的研究人員在國際上首次發(fā)現(xiàn)一些虎耳草屬（Saxifraga）高山植物的葉片可以產(chǎn)生稀有礦物球霰石，相關研究結果發(fā)表在《植物志》上。
△在顯微鏡下，球霰石的多層六邊形板狀結構組成了玫瑰花的形狀（圖片來源：網(wǎng)絡）
球霰石即μ-CaCO3，是碳酸鈣的一種不太穩(wěn)定的結晶形態(tài)，在自然界中非常稀有，之前曾在一些海洋和淡水甲殼動物、鳥卵、鮭魚的內耳、隕石和巖石中發(fā)現(xiàn)少量球霰石晶體。這是第一次在植物中發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生該礦物。
球霰石具有負載能力高、細胞高吸收率和溶解性等特性，有潛力成為一種很好的緩釋藥物載體，在制藥行業(yè)發(fā)揮作用。
碳酸鈣有3種常見結晶形態(tài)：方解石、文石和球霰石。方解石是碳酸鈣晶體最穩(wěn)定的晶型，球霰石是最不穩(wěn)定的，文石的穩(wěn)定性介于兩者之間。
△碳酸鈣常見的結晶形態(tài)
相對于結晶態(tài)的碳酸鈣，球霰石碳酸鈣具有各向同性和可塑性的特點，容易被塑造成生物所需要的各種形狀，然后轉化為相應形狀的結晶碳酸鈣，這和自然界中所觀測到的生物礦物對應。
過去的研究認為，雖然球霰石相會在溶液中沉積，但是會很快地向穩(wěn)定的結晶相轉變。越來越多的試驗結果顯示，球霰石碳酸鈣在碳酸鈣體系的生物礦化過程中起著更為重要的作用，如球霰石和無定形態(tài)直接參與了礦化過程中晶體形態(tài)的構建、排列和取向的調控。也正因為如此，球霰石碳酸鈣的研究受到越來越多的重視。
來源：粉體技術網(wǎng)