總部位于倫敦的存儲回收研究組織Circular Energy Storage發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，在短短十年的時間內(nèi)，將有120萬噸鋰離子電池達(dá)到使用壽命期限。
Circular Energy Storage公司估計，到2030年，回收設(shè)施可以回收125,000噸鋰，35,000噸鈷和86,000噸鎳。根據(jù)這些材料的當(dāng)前價格，這將增加一個60億美元的市場。研究人員稱，最重要的是，可以回收40萬噸至100萬噸的生產(chǎn)廢料。
鋰離子存儲在便攜式電子產(chǎn)品，運輸和能源應(yīng)用中的大量使用繼續(xù)為最終的此類產(chǎn)品的回收行業(yè)積累規(guī)模。在2018年至2030年之間，此類電池的市場規(guī)?？赡軙U(kuò)大十倍。
中國是世界上最大的電池制造商，是其自身的最佳客戶，因為到2030年，中國將產(chǎn)生57%的電池廢料。商界對此并不陌生，全球50名鋰離子電池回收專家中有30名總部設(shè)在中國。
此外，到2030年，電池的再利用市場將達(dá)到1 TWh，其使用壽命將使電池?zé)o法用于其原始用途，但仍可用于提供備用電網(wǎng)電力，文具儲能和電動汽車充電。
“1 TWh聽起來像是巨大的容量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了例如儲能系統(tǒng)的預(yù)期裝機(jī)容量，”來自Circular Energy Storage公司的Hans Eric Melin博士說，“但再次強(qiáng)調(diào)一下，到2030年，此類二次電池應(yīng)用的凈市場價值估計為450億美元，該數(shù)字是基于45美元/千瓦時的假設(shè)得出的，其中一半的價值將在2027-30年間產(chǎn)生。”
輕型電動汽車占目前生產(chǎn)的鋰離子電池的大部分，但不久的將來正是重型電動汽車(如卡車和公共汽車)中使用的電池將主導(dǎo)進(jìn)入回收市場的此類材料的數(shù)量。在這種頻繁使用的車輛中，電池會遭受更多的磨損，并且只能在達(dá)到使用壽命后才能回收利用。但是，輕型電動汽車中使用的電池可能具有第二次使用期限，從而延遲了其進(jìn)入回收的時間。
基于電池的能量存儲的興起引起了人們對鋰開采對環(huán)境和社會影響的新關(guān)注，特別是考慮到從使用過的設(shè)備中回收電池級鋰的技術(shù)挑戰(zhàn)。但是，最近的工藝發(fā)展表明，該材料可以回收到足夠高的標(biāo)準(zhǔn)，在電池中重復(fù)使用。