中國粉體網訊 近日，德澳初創(chuàng)公司Vulcan Energy Resources表示，已與法國汽車制造商雷諾（Renault SA）簽署了為期五年的鋰供應協(xié)議，并且從2026年開始，將利用其在德國的地熱鹵水礦床，每年向雷諾供應6000至1.7萬噸鋰。擁有阿爾派汽車（Alpine）和達契亞汽車（Dacia）等品牌的雷諾則表示，Vulcan的地熱鋰生產工藝沒有碳排放，是其主要的吸引力所在。據了解，Vulcan計劃投資17億歐元（20億美元）建設地熱發(fā)電站和提取鋰的設施。
而在日前，澳大利亞鋰礦企業(yè)Pilbara旗下BMX平臺舉行首次拍賣，1萬噸鋰精礦的最終拍得價格為1250美金/噸，創(chuàng)歷史新高。在全球新能源汽車迎來大發(fā)展之際，鋰作為未來的“白色石油”，其需求量呈爆炸式增長，但陸地的鋰礦資源畢竟有限，科學家們只能不斷研發(fā)新技術，從其他地方提取鋰資源。由此，從地熱水中提鋰的新工藝應運而生。
地熱提鋰工藝是指從地下儲層中提取超熱且富含鋰的鹵水，利用熱能發(fā)電后，從鹵水中提取出鋰，完成工序后這些鹵水會被重新注入地下，這一工藝是使用現有的發(fā)電設備，與地熱發(fā)電同時進行，因此生產成本減少許多。
相比起常規(guī)的鋰礦開采，地熱提鋰對環(huán)境的影響較小。常規(guī)的鋰礦開采可能會導致大面積土地被破壞，并且有大量的碳排放。不僅如此，從鹽水中提取鋰的方式依賴于蒸發(fā)掉大量的水來濃縮鋰，消耗過多的水資源將會嚴重地破壞生態(tài)系統(tǒng)。而從地熱水中提取鋰對環(huán)境影響非常小，整個提取工藝的流程幾乎是一個封閉的循環(huán)，碳排放量很少，本質上是100%綠色的。由于鹵水會被重新注入地下，不會釋放任何有害物質， 因此也不會造成環(huán)境負擔。
另外，從鋰含量來看，地熱鹵水中的鋰含量比露天礦和鹽湖提鋰的鋰含量都要高，并且鹽湖提鋰的過程中有很多其他金屬進行干擾，地熱鹵水中干擾金屬含量則較少，提取鋰的過程更加簡單，不僅如此，地熱提鋰工藝還可以從地熱鹵水中提取銣或銫等稀有金屬。
而從效率上看，地熱系統(tǒng)熱水循環(huán)可在數小時內連續(xù)不斷地提取鋰，這與鹽湖提鋰長達數月的周期大有不同，并且常規(guī)的鋰提取嚴重依賴天氣，強降雨會導致數周甚至數月的延遲，而地熱提鋰則不需要考慮天氣的影響?？偟膩碚f，地熱提鋰技術比常規(guī)的鋰提取方法更快、更便宜、更環(huán)保、更可持續(xù)。
目前，許多國家已經十分重視地熱提鋰這種新型的工藝，并且在進行積極地研究與開發(fā)。例如新西蘭Geo40公司在其地熱發(fā)電廠的二氧化硅提取示范工廠中已經成功地從地熱鹽水中提取了電池級鋰；總部位于美國加利福尼亞的EnergySource Minerals宣布已開發(fā)出一種技術平臺，用于從加利福尼亞州Salton Sea地熱鹽水中提取電池專用鋰；法國斯特拉斯堡電力公司（Electricitéde Strasbourg）和FonrocheGéothermie證實，對潛在地熱項目的研究已經證實了鋰的巨大開采潛力，研究人員對從井眼中提取的地熱水的分析證實，鋰的質量和數量非?？捎^?？梢钥闯觯壳案鲊牡責崽徜嚰夹g還不夠成熟，大多處于研發(fā)和試驗階段，極少地被投入到生產當中。但是，如果零碳鋰能夠發(fā)展起來，將成為重要的可持續(xù)能源。
說起我國的鋰資源，雖然總量十分豐富，但長期以來開發(fā)較慢，導致所需的鋰原料主要依賴進口，要想打破這種局限，提高鋰等稀有元素的可持續(xù)自主生產、降低對這些資源的進口依賴，挖掘地熱鹵水資源或將成為解決方案之一。我國的地下鹵水型鋰礦以四川自貢、湖北潛江地區(qū)的地下鹵水為代表，有專家表示該類資源開發(fā)利用的潛力較大，呼吁國家盡快啟動地熱鹵水的提取工作。
除了雷諾與Vulan簽署了鋰供應協(xié)議，韓國LG化學的電池部門也與Vulan簽訂了長期協(xié)議，這都是為了在需求激增之前確保鋰供應的最新舉措。由此看來，“全球搶鋰大戰(zhàn)”已正式打響，在傳統(tǒng)鋰資源迅速耗盡的同時，從地熱鹵水中提取鋰資源將會逐漸成為一種新趨勢，而地熱鋰“鋰資源+低碳”的概念雙擊將會使其更受歡迎！
資料來源：
中國新能源網、東方財富網、閩地熱能網、搜狐網等。