西澳礦商Estrella Resources開(kāi)始從位于Kambalda附近的5A鎳礦中提取大量高品位硫化鎳樣品，這些樣品將在Glencore的Murrin Murrin工廠(chǎng)進(jìn)行加工。
在最初的采礦階段，該公司將提取2000-4000噸高品位硫化鎳礦石，然后在現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行破碎和篩選，并將其送往Murrin Murrin。
Estrella于11月與Glencore子公司Murrin Murrin Operations簽署了承購(gòu)和礦石加工協(xié)議，并表示已聘請(qǐng)多家當(dāng)?shù)爻邪踢M(jìn)行大宗樣品提取業(yè)務(wù)。雖然承購(gòu)協(xié)議的商業(yè)條款仍然保密，但Estrella預(yù)計(jì)以當(dāng)前的鎳價(jià)從樣品中獲得積極的財(cái)務(wù)回報(bào)。
5A礦床的總礦產(chǎn)資源量為124000噸，鎳含量為1.9%，鎳金屬量為2370噸，銅金屬量為190噸。該地點(diǎn)是該公司Spargoville項(xiàng)目的一部分，在1960年代后期由Selcast Exploration首次發(fā)現(xiàn)。
此后先后發(fā)現(xiàn)并開(kāi)發(fā)了1A、5A、5B、5D礦床。Estrella于2017年收購(gòu)WA Nickel時(shí)收購(gòu)了該項(xiàng)目。5A礦床在1990年代曾作為露天礦進(jìn)行了短期開(kāi)采。該公司認(rèn)為，一個(gè)位于舊坑底的正下方的高品位鎳、銅和鈷體被遺留下來(lái)。
Estrella表示，除了進(jìn)一步開(kāi)發(fā)其Andrews、5B和1A鎳礦床外，大塊冶金樣品的積極工藝結(jié)果將為公司使用簡(jiǎn)單的礦坑切割方法開(kāi)采5A礦石資源奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
該公司最近在其Carr Boyd鎳項(xiàng)目上也取得了成功，Estrella宣布其T5礦床的初步推斷礦產(chǎn)資源估計(jì)為86萬(wàn)噸，鎳品位為0.66%，銅品位為0.42%。
Estrella說(shuō)，T5估計(jì)還包括超過(guò)12000盎司的鉑和鈀，以及大約55000盎司的銀，這些銀與現(xiàn)場(chǎng)的硫化物礦化有關(guān)。T5礦產(chǎn)資源估算是使用43個(gè)金剛石鉆孔和三個(gè)RC孔計(jì)算得出的，覆蓋了從近地表到720米深度的500米走向長(zhǎng)度。
Carr Boyd鎳礦于1960年代后期由Great Boulder Mines發(fā)現(xiàn)，并在1973年至1977年間由Western Mining Corporation運(yùn)營(yíng)。在接下來(lái)的40年里多次易手后，該礦場(chǎng)于2017年被Estrella收購(gòu)。隨著5A的批量樣品提取正在進(jìn)行中，Estrella可能會(huì)考慮在2023年加入西澳鎳生產(chǎn)商的行列。