1956年秋，鄭綿平剛剛從南京大學(xué)畢業(yè)，意氣風(fēng)發(fā)地踏上北上的火車。那個(gè)時(shí)代，全體中國(guó)人民以前所未有的熱情投入到新中國(guó)的建設(shè)中。鄭綿平也帶著資源報(bào)國(guó)的夢(mèng)想到北京化工部地質(zhì)礦山局報(bào)到，就此開(kāi)啟了鄭綿平與柴達(dá)木的不解之緣，也開(kāi)啟了他與鹽湖事業(yè)的浪漫之約。
一“闖”柴達(dá)木鹽湖
北京的秋天，是一年中最美的季節(jié)，銀杏金黃，楓櫨似火。鄭綿平剛安頓好住處，還未領(lǐng)略國(guó)慶節(jié)宏偉的天安門廣場(chǎng)，就接到了時(shí)任化工部總工李悅言下達(dá)的重要任務(wù)。李總工派鄭綿平和兩位同事組成鹽湖普查組，去青海進(jìn)行鹽湖調(diào)查。當(dāng)時(shí)，李總工只是簡(jiǎn)單介紹了這次任務(wù)的背景，后來(lái)鄭綿平聽(tīng)說(shuō)是源于一位西北工作的老先生給政務(wù)院提出了“西北鹽湖很多，要做工作”的建議。李富春副總理下達(dá)了“要搞鹽湖”的動(dòng)員令。北京化工部地質(zhì)礦山局積極響應(yīng)國(guó)家號(hào)召，安排了這次西北鹽湖調(diào)查任務(wù)。于是，鄭綿平剛剛報(bào)到兩三天，就和同事們踏上了前往青海柴達(dá)木盆地的漫漫征程。
鄭綿平和兩位同事先乘火車到達(dá)西安，并在西安排隊(duì)買到了發(fā)往蘭州的汽車票。到達(dá)蘭州后，他們又繼續(xù)排隊(duì)買長(zhǎng)途車票。那時(shí)的長(zhǎng)途車，就是帶個(gè)棚子的解放牌卡車?？ㄜ嚿希蟾?0余人并排擠坐。沙土路起伏不平，灰土翻滾，大家每次下車都像“白毛女”一樣，滿臉滿頭都是灰。就這樣，經(jīng)過(guò)一路顛簸，普查組終于抵達(dá)了青海西寧。自西安出發(fā)，從車水馬龍的千年古都到飛沙走石的高原，一眼望去，盡是一片禿山、黃土，呼呼的風(fēng)聲，夾著砂礫，許久不見(jiàn)一個(gè)村落。面對(duì)一片荒涼的景象，面對(duì)如此廣袤卻落后的祖國(guó)西北邊陲，鄭綿平回想起了抗美援朝報(bào)名參軍時(shí)的滿腔熱情，想起了大學(xué)畢業(yè)時(shí)，填寫志愿“到祖國(guó)最需要的地方”。如今，他終于得以所愿，心中升騰起比任何時(shí)候更強(qiáng)烈的建設(shè)大西北、建設(shè)祖國(guó)的責(zé)任感、使命感。
10月份，西寧的溫度已到零下，普查組成員都是第一次領(lǐng)略西北深秋的寒冷。據(jù)當(dāng)?shù)厝私榻B，他們要去的柴達(dá)木鹽湖-戈壁地貌區(qū)，目前只有大柴旦柴達(dá)木工作委員會(huì)有住的地方。他們?cè)谖鲗幾龊昧艘巴庹{(diào)查必要的準(zhǔn)備工作，購(gòu)置了大衣、大頭氈鞋、皮帽子、行軍床等。同時(shí)，為了更好地完成任務(wù)，出發(fā)之前，鄭綿平專門去西寧地質(zhì)局查閱資料，遺憾的是，沒(méi)什么收獲，只找到了632普查隊(duì)曾經(jīng)過(guò)并發(fā)現(xiàn)察爾汗有大片鹽沼澤等。
1956年，鄭綿平等人到大柴旦、察爾汗鹽湖調(diào)查途中留影。
從西寧到大柴旦，一共走了3天。回憶起從北京出發(fā)的這段漫長(zhǎng)鹽湖之旅，鄭綿平清晰地記得光路程就用了十幾天，可謂“漫漫征程”。比起現(xiàn)在方便的交通，真是天差地別。從西寧到大柴旦路途長(zhǎng)，普查組在青海湖不得不入住小旅館，旅館的被子表面發(fā)光，已被過(guò)往的入住者“打磨”得油亮，味道更是讓上海來(lái)的錢鈞無(wú)法入睡，他無(wú)奈架起行軍床，鋪上自己帶的鋪蓋才睡下。而鄭綿平用毛巾將靠近臉的被頭包住，就這樣度過(guò)了在青海湖畔難忘的一夜。
到達(dá)大柴旦柴達(dá)木工作委員會(huì)所在地，映入眼簾的是黃沙漫野的戈壁灘和遠(yuǎn)處冰川蓋頂?shù)奈∥∪荷?。雖然自然條件惡劣，但從柴達(dá)木工作委員會(huì)正在建設(shè)中的工地上，讓人感受到了熱鬧的氣息。工地已經(jīng)蓋了一排土坯磚砌成的房屋，第二排正在建設(shè)中。新房門窗還沒(méi)有安好，他們就推著從工地上借來(lái)的小板車，繞過(guò)一個(gè)個(gè)小沙丘，把行軍床和行李拉到屋內(nèi)，隨后就地找來(lái)一些石頭把房屋的門和窗子堵住。沒(méi)干多久，就感覺(jué)氣喘吁吁。大柴旦海拔3000多米，隊(duì)員們猜想這應(yīng)該是高原反應(yīng)了。
安頓好后，鄭綿平和其他兩位同事就正式開(kāi)始了他們的鹽湖調(diào)查工作。當(dāng)時(shí)普查組沒(méi)有工作汽車，3個(gè)人就雇了駱駝隊(duì)到大柴旦湖區(qū)調(diào)查取樣。他們聽(tīng)說(shuō)距離住處約十公里的北山有溫泉，并且泉水很滑溜，在星期天搭著當(dāng)?shù)厝巳ハ丛璧目ㄜ嚽巴{(diào)查，經(jīng)實(shí)地考察證實(shí)，泉水確實(shí)觸感很滑溜，而且有些硫磺氣味，還找到了一點(diǎn)鹽華。在大柴旦湖濱一級(jí)碳酸巖黏土階地上，他們見(jiàn)到廢棄的鐵鍋和灶臺(tái)。當(dāng)?shù)厝罕姺从常蟛竦┖I每年秋冬季岸上都會(huì)見(jiàn)到牧人掃硼土、熬硼砂、賣硼砂。普查成員進(jìn)一步考察發(fā)現(xiàn)，這些硼土正是北山溫泉水注入途中大柴旦湖留下的足跡，為溫泉水流經(jīng)湖濱碳酸鹽階地，與碳酸鹽反應(yīng)沉淀形成。鄭綿平將這一重要找礦線索記錄下來(lái)，并結(jié)合湖水和溫泉水樣品分析出高含硼的數(shù)據(jù)結(jié)果，得出“在湖中可能有硼礦”的推測(cè)。
普查組搭上了給修路隊(duì)前往察爾汗送養(yǎng)的卡車，因卡車當(dāng)日必須往返，他們只能在察爾汗修路地段調(diào)查采集了少量樣品。
這次鹽湖調(diào)查，鹽湖普查組在察爾汗、大柴旦鹽湖區(qū)，取得了鹽湖鹵水和固體鹽樣等寶貴的第一手野外資料。鹵水樣品在化工部地質(zhì)礦山局實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了分析，獲取了鹽湖鹵水元素含量數(shù)據(jù)，分析結(jié)果顯示，察爾汗鹵水鉀和大柴旦鹵水硼含量都較高。與此同時(shí)，按照原地質(zhì)科長(zhǎng)陳培洛指示，由鄭綿平主筆撰寫了《青海省柴達(dá)木盆地硼砂、鉀礦調(diào)查報(bào)告（1957年1月）》（手寫稿，化工部?jī)?nèi)部資料），這份報(bào)告里提供了察爾汗、大柴旦湖等地找鉀、硼線索。也多虧錢鈞的父親是新聞?dòng)浾撸杞o了兒子照相機(jī)，因此留下了這次考察的珍貴照片。經(jīng)過(guò)六十余載歲月的洗禮，這幾張黑白照片已經(jīng)微微發(fā)黃，它承載了新中國(guó)成立初期，鹽湖地質(zhì)工作者勇闖高原戈壁，在鹽湖生命禁區(qū)為祖國(guó)尋寶的大無(wú)畏精神，更記錄了鄭綿平等老一輩鹽湖地質(zhì)工作者戰(zhàn)天斗地、甘于奉獻(xiàn)的像火一樣燃燒的青春歲月。
二“探”柴達(dá)木鹽湖
青海柴達(dá)木鹽湖調(diào)查任務(wù)結(jié)束回京后，1957年初，鄭綿平先跟化工部蘇聯(lián)專家舒金和李悅言總工一起到東北調(diào)查硼鎂石，隨即又轉(zhuǎn)戰(zhàn)連云港考察前寒武紀(jì)磷礦和安徽向山硫鐵礦。在向山調(diào)查時(shí)，鄭綿平接到上級(jí)電報(bào)，讓他趕緊回京，參加中國(guó)科學(xué)院青海鹽湖科學(xué)調(diào)查隊(duì)。鄭綿平了解到，這次中國(guó)科學(xué)院考察，已經(jīng)正式任命柳大綱先生為調(diào)查隊(duì)長(zhǎng)?；乇本┖螅⒖痰搅缶V處報(bào)到，他向柳先生匯報(bào)了1956年鹽湖調(diào)查中關(guān)于察爾汗、大柴旦等鹽湖的一些情況。柳大綱聽(tīng)后，甚感欣慰，增添了對(duì)即將開(kāi)展的柴達(dá)木鹽湖考察工作的信心，他語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)鄭綿平說(shuō)：“這次考察，地質(zhì)可就靠你了?！蓖瑫r(shí)，柳先生向鄭綿平進(jìn)一步介紹了鹽湖考察隊(duì)人員組成情況，除了中國(guó)科學(xué)院化學(xué)研究所牽頭外，考察隊(duì)匯集了化工部地質(zhì)礦山局、上?；ぱ芯吭骸⑻旖蚧ぱ芯吭?、輕工部自貢鹽務(wù)局和北京鹽勘隊(duì)等單位的相關(guān)人員。
1957年柴達(dá)木鹽湖科學(xué)調(diào)查隊(duì)工作簡(jiǎn)報(bào)（地質(zhì)部分）
聽(tīng)到是要拜訪袁見(jiàn)齊先生，鄭綿平特別高興，他清晰地記得，在南京大學(xué)讀書時(shí)，中國(guó)鎢礦專家徐克勤針對(duì)鹽類礦床給大家講了一節(jié)課，其中就提到了李悅言和袁見(jiàn)齊。到北京工作后，很有幸先后見(jiàn)了這兩位大家，獲得向他們學(xué)習(xí)請(qǐng)教的機(jī)會(huì)。柳大綱比袁見(jiàn)齊大幾歲，柳大綱曾在東南大學(xué)化學(xué)系當(dāng)助教，是袁見(jiàn)齊的老師，先輩熏陶，使鄭綿平受益良多。
鄭綿平拜見(jiàn)了袁見(jiàn)齊老師，袁先生對(duì)柴達(dá)木盆地找硼抱有很大希望，因?yàn)榍嗖馗咴瓪v史上有出產(chǎn)硼砂的報(bào)道，藏族同胞很早便發(fā)現(xiàn)并用于治病和焊接金屬。而對(duì)于是否存在鉀鹽礦床，袁見(jiàn)齊則持比較謹(jǐn)慎的態(tài)度，認(rèn)為找鉀希望不大。
早在1946年，袁見(jiàn)齊在“西北鹽礦概論”一文中提到：“在茶卡母液中，已證明鉀之存在，但成分多寡，尚未測(cè)定，能否利用，亦未可必？”這反映袁見(jiàn)齊對(duì)鹽湖成鉀的謹(jǐn)慎態(tài)度。由于在德國(guó)最先發(fā)現(xiàn)固體鉀鹽，當(dāng)時(shí)世界上的鉀鹽幾乎都是產(chǎn)于海相固體鉀鹽礦床。因此，世界鹽類研究領(lǐng)域似乎對(duì)海相成鉀已形成普遍認(rèn)識(shí)。一般認(rèn)為，陸相沉積中主要形成石膏、芒硝、石鹽等鹽類礦床，不能形成工業(yè)鉀礦床，理由是內(nèi)陸盆地規(guī)模小，物質(zhì)來(lái)源不夠豐富，盆地的發(fā)育時(shí)間遠(yuǎn)不如海盆地那么悠久，可溶鹽類的分異不完全，對(duì)陸相盆地中形成的鹽類礦床的規(guī)模和成分起了決定性的影響，特別是鉀離子容易被黏土物質(zhì)所吸附，陸相盆地中的鉀易被土壤和風(fēng)積物所吸附而大量損失，使陸相鹽類礦床中極端缺乏鉀，難以形成鉀鹽礦床。因此，基于當(dāng)時(shí)鹽類礦床的認(rèn)識(shí)水平及受世界流行的海相成鉀理論認(rèn)識(shí)影響，袁見(jiàn)齊認(rèn)為柴達(dá)木盆地古代和第四紀(jì)氣候不同，古代氣候多是長(zhǎng)期穩(wěn)定，持續(xù)干熱，而第四紀(jì)四季干濕變化大，鉀鹽溶解度大，不易沉積或保存，同時(shí)周圍補(bǔ)給水在流動(dòng)過(guò)程中，植物和土壤選擇性吸附鉀，流到湖水里鈉多鉀少，成鉀可能性小，覺(jué)得找到鉀鹽比較難。
1957年9月出發(fā)前，鹽湖調(diào)查隊(duì)做了充分準(zhǔn)備。由于此次考察涉及鹽湖地質(zhì)、化學(xué)、鹽湖化工及工程眾多相關(guān)專業(yè)，柳大綱在西寧賓館組織了不同專業(yè)人員的交流活動(dòng)，鄭綿平作為地質(zhì)專業(yè)且調(diào)查隊(duì)中唯一開(kāi)展過(guò)柴達(dá)木鹽湖考察的技術(shù)人員，在交流中對(duì)1956年考察的一些地質(zhì)認(rèn)識(shí)和發(fā)現(xiàn)進(jìn)行了介紹。
正式野外工作開(kāi)始了，調(diào)查隊(duì)先到大柴旦鹽湖，然后前往察爾汗。因?yàn)槭谴蟛筷?duì)，這次考察后勤保障水平相比1956年的第一次考察條件有明顯提高，調(diào)查隊(duì)配有多輛“嘎斯”車，考察隊(duì)有了自己的汽車做交通保障，在湖區(qū)調(diào)查往返也較為方便。當(dāng)時(shí)，在察爾汗湖東南的蘭州航空部隊(duì)在修建機(jī)場(chǎng)，經(jīng)后勤協(xié)調(diào)，給考察隊(duì)預(yù)留了幾間板房。這幾間板房不僅是住宿和分析實(shí)驗(yàn)室，還成為了此次考察的營(yíng)地。
考察隊(duì)全體到達(dá)察爾汗干鹽湖營(yíng)地的第二天早晨，鄭綿平與柳大綱沿著鹽湖營(yíng)地附近的小路散步，發(fā)現(xiàn)路邊每隔十來(lái)米就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)淺坑，被太陽(yáng)一照，亮晶晶地發(fā)著金光。基于地質(zhì)工作者對(duì)鹽類礦物的敏感性，鄭綿平立刻趴在坑邊往里看，發(fā)現(xiàn)坑里不但有鹽湖區(qū)常見(jiàn)的鹵水，坑壁四周還附著很多蠶豆大小的透明雙錐晶體。舔之味道辣辣的，鄭綿平趕緊摳出一塊給柳大綱，他意識(shí)到，這就有可能是一種鉀鹽礦物。鄭綿平當(dāng)即就地進(jìn)行了化學(xué)分析和鏡檢，結(jié)果顯示，這些晶體是一種新沉積的光鹵石，是當(dāng)時(shí)國(guó)外專門用來(lái)生產(chǎn)氯化鉀，也是鉀肥的重要原料。
根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)，由鄭綿平牽頭，帶領(lǐng)高世揚(yáng)等人在營(yíng)地東部調(diào)查，在光鹵石等沉積區(qū)擴(kuò)大找礦。調(diào)查隊(duì)在鹽灘淺表地層中發(fā)現(xiàn)有大量分散的類似馬鈴薯的團(tuán)塊狀老光鹵石沉積。調(diào)查期間，利用航空照片拓展了考察范圍，鄭綿平負(fù)責(zé)圈定了面積達(dá)120平方公里的光鹵石富集區(qū)。此外，又進(jìn)行了環(huán)湖采樣，鄭綿平等人開(kāi)展了察爾汗東到霍布遜、西到達(dá)布遜以西的系統(tǒng)調(diào)查。有一次車子陷進(jìn)了沙丘，第二天才返回基地，這讓柳大綱整晚惦念，他擔(dān)心著鄭綿平、高世陽(yáng)以及同行人員的安全，并寫在了日記中。
此次考察，鄭綿平根據(jù)與早期航空照片對(duì)照，發(fā)現(xiàn)在航片上有晶間鹵水的干鹽灘呈現(xiàn)弱灰色調(diào)，而圈定了鹽湖晶間鹵水的邊界和范圍即礦體的分布范圍，結(jié)合已有的淺井和淺鉆的鹵水分析結(jié)果，而進(jìn)行全湖鹵水鉀（鋰）資源量的匡算。
在考察隊(duì)發(fā)現(xiàn)察爾汗鉀鹽當(dāng)年就開(kāi)始籌劃提鉀，根據(jù)光鹵石加淡水就可析出KCl的反應(yīng)，在柳大綱指導(dǎo)下，化工工程師曹兆漢帶隊(duì)建了試驗(yàn)廠。曹兆漢帶領(lǐng)一批人，在察爾汗東南富鉀區(qū)，聚集晶間鹵水，沉積光鹵石礦石，用小河淡水溶解光鹵石后，就溶出氯化鉀。1957年-1958年，在曹兆漢的帶領(lǐng)下，土法上馬的鉀肥工藝，試產(chǎn)鉀肥百余噸。
一九五七年柴達(dá)木鹽湖科學(xué)調(diào)查工作報(bào)告（總報(bào)告封面）
一九五七年柴達(dá)木鹽湖科學(xué)調(diào)查工作報(bào)告（參加人員表）
一九五七年柴達(dá)木鹽湖科學(xué)調(diào)查工作報(bào)告（編寫人員表，其中鄭綿平編寫一、二、三、六、七章，介紹了礦床地質(zhì)、初步意見(jiàn)并給出了建議。）
1957年開(kāi)始的青海鹽湖考察，揭開(kāi)了察爾汗鹽湖神秘的面紗，讓世人了解了這個(gè)鹽殼起伏、風(fēng)沙肆虐的不毛之地，原是一個(gè)巨大的鉀、鎂（鋰）資源寶庫(kù)?？疾旖Y(jié)束后，柳大綱讓鄭綿平主筆撰寫了《柴達(dá)木鹽湖科學(xué)隊(duì)工作報(bào)告簡(jiǎn)報(bào)》《柴達(dá)木鹽湖科學(xué)調(diào)查報(bào)告》，報(bào)告中推算了察爾汗鹽湖區(qū)鉀鹽和鋰鹽礦產(chǎn)的資源量：氯化鉀（KCl）1.5億噸，氯化鋰（LiCl）376萬(wàn)噸，揭示察爾汗是個(gè)大型鉀鎂鹽湖礦床，表明了現(xiàn)代鹽湖亦可形成大型鉀鹽礦床，也首次推斷該湖有鋰資源。此外，鄭綿平在該報(bào)告中通過(guò)大量調(diào)查實(shí)證，分析認(rèn)為單一的昆侖山北麓來(lái)源河水不足以提供察爾汗-達(dá)布遜如此巨大的鹽儲(chǔ)量，亦不能解釋某些微量鹵素含量升高的原因。同時(shí)，報(bào)告中推斷“鉀鹽量升高的原因應(yīng)以殘留古湖水的聚集以及第三紀(jì)、老第四紀(jì)含鹽巖層的影響為主”的認(rèn)識(shí)，現(xiàn)今已經(jīng)越來(lái)越多地被勘查證據(jù)支持。該報(bào)告很快提供給剛成立的海西地質(zhì)隊(duì)，為該隊(duì)開(kāi)展察爾汗1959年初步勘查鉀鎂工作提供了最主要的依據(jù)。海西隊(duì)《勘探報(bào)告》前言中特別指出：“科學(xué)院鹽湖調(diào)查隊(duì)1957年所進(jìn)行的工作，第一次提供了較為完整的寶貴資料，它為我隊(duì)初步勘探工作提出了最重要的工作依據(jù)，是使我們工作得以順利進(jìn)行的有利因素。”《勘探報(bào)告》求得氯化鉀（KCl）工業(yè)儲(chǔ)量1.48億噸，與鄭綿平調(diào)查報(bào)告對(duì)察爾汗鹵水相關(guān)資源量的估算數(shù)據(jù)相近。
這次考察取得光鹵石的發(fā)現(xiàn)和含鉀鹵水礦鉀資源量成果，不僅讓袁見(jiàn)齊受到極大的震動(dòng)，也突破了原有海相成鉀理論認(rèn)識(shí)的“框架”，開(kāi)始關(guān)注中國(guó)內(nèi)陸鹽湖成鉀現(xiàn)象。1958年后，他多次帶學(xué)生前往柴達(dá)木鹽湖地區(qū)調(diào)查，依托察爾汗鉀鹽礦的發(fā)現(xiàn)，他率先論證了內(nèi)陸盆地含鉀沉積，以及內(nèi)陸盆地鉀的分異富集條件，為陸相成鉀理論也做出了開(kāi)拓性貢獻(xiàn)。提起當(dāng)年察爾汗液體鉀鹽的發(fā)現(xiàn)，鄭綿平回憶道：當(dāng)時(shí)，他觀察到察爾汗鹵水析出大量新生光鹵石，小實(shí)驗(yàn)中光鹵石溶解產(chǎn)出鉀鹽，特別是通過(guò)試生產(chǎn)，產(chǎn)出了鉀肥產(chǎn)品，所以能跳出歐美和蘇聯(lián)“固體鉀鹽才是礦”的認(rèn)識(shí)“框架”，將察爾汗鹵水作為鉀鹽礦床評(píng)價(jià)，提出鹵水也是礦的想法。提及袁見(jiàn)齊老師，鄭綿平充滿敬佩之情，他認(rèn)為袁老師是一位求真務(wù)實(shí)的大家。1958年，在兩論《矛盾論和實(shí)踐論》學(xué)習(xí)中，袁見(jiàn)齊特意用察爾汗發(fā)現(xiàn)的例子，論證堅(jiān)持實(shí)踐第一性的重要性。
察爾汗鹽湖鉀鹽的發(fā)現(xiàn)，結(jié)束了中國(guó)無(wú)鉀鹽和無(wú)鉀肥的歷史，是新中國(guó)礦床地質(zhì)學(xué)的大發(fā)現(xiàn)，同時(shí)也揭開(kāi)有中國(guó)特色陸相鉀鹽理論研究的序幕。
本文在成稿征求鄭綿平院士意見(jiàn)時(shí)，他著重提出柳大綱的高瞻遠(yuǎn)見(jiàn)，提及鋰Li6、Li7將來(lái)有大用途，所以1957年調(diào)查中在鹵水測(cè)試項(xiàng)目中加測(cè)鋰元素，而發(fā)現(xiàn)察爾汗鹵水含鋰較高，為此也對(duì)其資源量作了推算。察爾汗鹵水的鋰資源量，經(jīng)過(guò)近期青海柴達(dá)木綜合地質(zhì)礦產(chǎn)勘查院、青海鹽湖工業(yè)股份有限公司等調(diào)查評(píng)價(jià)顯示，察爾汗全湖LiCl達(dá)1204萬(wàn)噸，也是我國(guó)第一大鋰鹽湖。經(jīng)過(guò)青海鹽湖集團(tuán)等企業(yè)和研究單位等長(zhǎng)期研發(fā)，已經(jīng)攻克全球鹵水超高鎂鋰比的難題，目前柴達(dá)木盆地年產(chǎn)碳酸鋰達(dá)到5萬(wàn)多噸。
六十八載奉獻(xiàn)鹽湖
柴達(dá)木盆地察爾汗鉀鹽礦床的發(fā)現(xiàn)，并沒(méi)有讓鄭綿平就此止步，而是繼續(xù)向更高海拔的西藏高原發(fā)起了沖鋒，幾十年如一日，直至今天。1958年至80年代末，鄭綿平通過(guò)深入西藏羌塘腹地，調(diào)查了班戈錯(cuò)、扎布耶、扎倉(cāng)茶卡、結(jié)則茶卡等102個(gè)鹽湖，收集了352個(gè)湖泊資料，獲得了大量可靠、翔實(shí)的第一手?jǐn)?shù)據(jù)資料，相關(guān)成果匯總于專著《青藏高原鹽湖》中。
2023年中秋，鄭綿平院士野外工作現(xiàn)場(chǎng)。
20世紀(jì)80年代末至21世紀(jì)初，他帶隊(duì)先后對(duì)扎倉(cāng)茶卡、扎布耶鹽湖、當(dāng)雄錯(cuò)進(jìn)行了勘探和詳查，獲得了KCl儲(chǔ)量和資源量共計(jì)2657.2萬(wàn)噸。鄭綿平在西藏地區(qū)主筆的各類報(bào)告，目前可查到詳細(xì)數(shù)據(jù)KCl資源量/儲(chǔ)量累計(jì)7384.74萬(wàn)噸。2015年以來(lái)，在鄭綿平指導(dǎo)下，由其團(tuán)隊(duì)完成的相關(guān)調(diào)查報(bào)告中，獲得的新增KCl資源量達(dá)609.47萬(wàn)噸。從1988年到2019年，鄭綿平帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)總計(jì)在西藏鹽湖初步查明KCl資源量達(dá)8000萬(wàn)噸。此外，他主編的1∶250萬(wàn)青藏湖泊水化學(xué)圖，已成為從事鹽湖、湖泊、熱水、嗜鹽生物等領(lǐng)域調(diào)查研究學(xué)者，廣為應(yīng)用的鹽湖成礦與水化學(xué)基礎(chǔ)資料。
進(jìn)入21世紀(jì)后，鄭綿平又帶領(lǐng)研究團(tuán)隊(duì)繼續(xù)發(fā)展陸相成鉀理論。在中國(guó)地質(zhì)大調(diào)查項(xiàng)目的支持下，柴達(dá)木盆地找鉀又有新的進(jìn)展。鄭綿平研究團(tuán)隊(duì)與青海省柴達(dá)木綜合地質(zhì)礦產(chǎn)勘查院密切合作，于阿爾金山前發(fā)現(xiàn)沖洪積扇型“老鹽溶濾”砂礫巖孔隙含鉀鹵水，增加了數(shù)億噸鉀鹽資源量，這是在柴達(dá)木盆地發(fā)現(xiàn)的新類型陸相深層“砂礫型”鹵水鉀礦。通過(guò)研究，鄭綿平提出“承襲式”成鉀模式，創(chuàng)新發(fā)展了中國(guó)的陸相成鉀理論。該成果榮獲中國(guó)地質(zhì)調(diào)查局、中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院2014年度地質(zhì)科技十大進(jìn)展。
歐美多國(guó)的大型鉀鹽礦，幾乎全部來(lái)源于海相，為可溶性固體鉀鹽。對(duì)于中國(guó)的海相鉀鹽，鄭綿平?jīng)]有放棄希望，他認(rèn)為四川、滇西南、塔里木等地還可以找一找。四川雜鹵石和深層鹵水，尤其是深層鹵水，由于多種元素共生，也極具開(kāi)發(fā)前景。目前，以柴達(dá)木盆地鹽湖為代表的中國(guó)陸相鉀鹽礦形成，是由于巖石長(zhǎng)期風(fēng)化和深部熱水等多種物質(zhì)來(lái)源補(bǔ)給、長(zhǎng)期聚集且經(jīng)過(guò)遷移和繼承的結(jié)果。加拿大海相泥盆紀(jì)鉀鹽礦，鹽盆沉積由西向東由石膏遞變?yōu)槭}、鉀鹽，有明顯的遷移聚集。同時(shí)，在中國(guó)西南海相蘭坪-思茅盆地，以及周邊國(guó)家老撾、泰國(guó)，現(xiàn)在已多證明物質(zhì)來(lái)源為海相，但卻在陸相碎屑地層中定位成礦，說(shuō)明也存在遷移的情況，老撾、泰國(guó)巨量鉀鹽的成因，仍是懸而未決的問(wèn)題。他認(rèn)為，鉀鹽成礦過(guò)程中鹵水的遷移富集，不論是海相還是陸相鉀鹽，應(yīng)該具有普適性。鄭綿平在1957年第一份報(bào)告中就曾提出遷移的觀點(diǎn)，時(shí)至今日，他還在不斷地思考、探尋鹵水遷移的各種證據(jù)。
從1956年、1957年先后在李悅言、柳大綱的領(lǐng)導(dǎo)下，鄭綿平揭開(kāi)察爾汗鹽湖神秘面紗，陸相鉀鹽成礦理論萌芽；至1959年后，袁見(jiàn)齊對(duì)察爾汗鉀鹽成因所做的大量深邃的論述；到柴西地區(qū)鄭綿平等“砂礫巖”含鉀鹵水新型鉀鹽的發(fā)現(xiàn)，先后提出“遷移聚鉀”“承襲成鉀”等模式，鄭綿平等老一輩科學(xué)家用了近70年的時(shí)間，培育、澆灌了“陸相成鉀理論”，讓它茁壯成長(zhǎng)，時(shí)至今日，已經(jīng)使之成為可以與“海相成鉀理論”比肩的參天大樹(shù)。鄭綿平院士以及無(wú)數(shù)科研人員為陸相成鉀理論的發(fā)展做出了實(shí)質(zhì)性系列貢獻(xiàn)。依托陸相成鉀理論，如今，察爾汗、羅布泊等陸相鹽湖已經(jīng)結(jié)出累累碩果，察爾汗也成為世界上最大的陸相鹽湖鉀礦。中國(guó)產(chǎn)陸相鉀鹽幾十年來(lái)支撐了中國(guó)農(nóng)業(yè)用鉀的半壁江山，作為我國(guó)鉀鹽穩(wěn)定的“壓艙石”，維持著我國(guó)鉀鹽國(guó)際進(jìn)口價(jià)格洼地的地位，一直保障著我國(guó)農(nóng)業(yè)用鉀安全。近年來(lái)，柴達(dá)木盆地鹽湖更是向著“世界級(jí)鹽湖產(chǎn)業(yè)基地”發(fā)起沖鋒。
鄭綿平院士團(tuán)隊(duì)在西藏開(kāi)展野外工作。
翻閱鄭綿平先生從學(xué)習(xí)到工作以來(lái)的一本本野簿、筆記、論文、著作以及與之相關(guān)的數(shù)據(jù)資料等，無(wú)不體現(xiàn)出他一絲不茍、實(shí)事求是、探索自然的工作精神。回首1957年察爾汗鹽湖路邊光鹵石的發(fā)現(xiàn)，與其說(shuō)是一種偶然，不如視為一位探索自然、求真務(wù)實(shí)的年輕科研工作者在追求真理道路上的必然經(jīng)歷。正是他在學(xué)習(xí)國(guó)外經(jīng)典教科書上的內(nèi)容后，發(fā)現(xiàn)了中國(guó)地質(zhì)構(gòu)造背景的特殊之處，帶著疑問(wèn)去實(shí)踐，才能打破框框，取得新發(fā)現(xiàn)，找到符合中國(guó)構(gòu)造特點(diǎn)的鉀鹽礦床，由此揭開(kāi)“中國(guó)陸相成鉀”理論研究和找礦突破的新篇章。
鄭綿平院士團(tuán)隊(duì)在青海開(kāi)展野外工作。
鄭綿平院士經(jīng)常教導(dǎo)學(xué)生：“做科研要扎根野外一線，向大自然學(xué)習(xí)，不要拘泥于課本，要尊重客觀實(shí)際；做項(xiàng)目要講團(tuán)結(jié)，發(fā)揮集體力量才能做出有益于國(guó)家和人民的成果?！?/p>
來(lái)源：中國(guó)礦業(yè)報(bào)
作者：樊馥 邢恩袁 侯獻(xiàn)華