鉀肥，這一以鉀元素為核心的肥料，是植物生長的三大必需營養(yǎng)元素之一，它在光合作用、碳水化合物代謝及蛋白質(zhì)合成等生命活動(dòng)中扮演著不可或缺的角色。
農(nóng)業(yè)，作為國家的基石，其繁榮與鉀肥的供應(yīng)緊密相連，因此鉀也被譽(yù)為“糧食”礦產(chǎn)。全球范圍內(nèi)，超過95%的鉀鹽礦開采都是為了制造鉀肥，足見其重要性。
在中國，盡管我們以僅占世界9%的耕地養(yǎng)活了全球20%的人口，這一成就背后，化肥的貢獻(xiàn)不容小覷，尤其是鉀肥。然而，我國的鉀鹽礦資源相對匱乏，儲量僅占全球的6%，且近56%的農(nóng)田都面臨缺鉀的問題。據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國年鉀肥需求量約為1500萬噸，而現(xiàn)有的鉀鹽礦資源難以滿足這一需求。
我國的鉀鹽礦主要分布在青海、新疆等地，以鹵水礦為主，固體礦較少。其中，柴達(dá)木盆地的鉀鹽礦儲量占我國總儲量的78%，但含鉀量相對較低，與中東死海相比仍顯不足。因此，我國鉀肥的生產(chǎn)主要依賴進(jìn)口。
全球鉀鹽礦的儲量主要集中在俄羅斯、白俄羅斯和加拿大，這些國家的鉀鹽礦含鉀量高，且多為固體礦。長期以來，我國主要從這三個(gè)國家進(jìn)口鉀鹽。然而，國際形勢的動(dòng)蕩給我國的鉀肥供應(yīng)帶來了不確定性。
在此背景下，老撾的鉀鹽礦資源成為了我國的重要選擇。老撾與我國接壤，且中老鐵路的通車為鉀鹽礦的進(jìn)口提供了便利。老撾的鉀鹽礦儲量豐富，雖然品相上稍遜于白俄羅斯和加拿大，但相比我國自有的鉀鹽礦資源，其優(yōu)勢顯而易見。此外，老撾的鉀鹽礦層厚度較厚，開采成本相對較低。