商業(yè)智能公司預計，在產(chǎn)品和流程優(yōu)化的支持下，儲能成本將繼續(xù)下降。分析師說，這將有利于汽車和電網(wǎng)應用的更高采用率。在其他地方，美國和英國鋰的發(fā)現(xiàn)讓人們對原材料成本降低和供應鏈多元化產(chǎn)生了希望。
根據(jù)市場分析機構IHS Markit的數(shù)據(jù)，儲能成本已經(jīng)大幅下降，鋰離子電池的價格將繼續(xù)沿著這一趨勢發(fā)展。IHS說，早在2023年，鋰離子電池的平均成本就可能降至每千瓦時100美元以下。
與此同時，美國和英國將開始新的鋰礦開采業(yè)務，這可能會減少對智利、澳大利亞和中國的原材料依賴。
分析師們預計，到2020年，鋰離子電池的平均成本僅為73美元／千瓦時，而自2012年以來，鋰離子電池的價格已經(jīng)下跌了82％。IHS預測，三年后，這一數(shù)字可能會達到86％，在11年的時間里每千瓦時減少580美元。
IHS Markit清潔技術和可再生能源副主任Sam Wilkinson說：“在提高太陽能和風能等低碳發(fā)電在全球能源結構中的份額方面取得的進展也帶來了一系列特別的挑戰(zhàn)，即間歇性。提高能源儲能（尤其是電池）的成本效益，將是提供必要的靈活性以平衡電力供應與需求的關鍵?！?/p>
隨著全球市場為大規(guī)模電動汽車（EV）的采用和電網(wǎng)規(guī)模的能源儲能部署做好準備，全球對鋰離子電池的需求將有可觀的增長。這反過來又會擴大工廠規(guī)模，推動制造流程的優(yōu)化，提高規(guī)模經(jīng)濟，導致價格進一步下降。隨著價格的下降，儲能和電動汽車的采用率進一步提高，形成了一個正反饋循環(huán)。
電池能量密度的改善有望有助于管理材料成本，電池行業(yè)也采用低成本陰極化學方法，如高鎳和低鈷的方法，以保持最低價格。
IHS Markit確定了占最大市場份額的三種陰極化學物質：鎳錳鈷（NMC）、鎳鈷鋁（NCA）和磷酸鐵（LFP）。由于磷酸鐵不含鈷，這類設備的成本已降至100美元／千瓦時的基準水平以下。根據(jù)IHS Markit的數(shù)據(jù)，到2024年，NCA和NMC電池的價格也將低于這一水平。盡管LFP電池預計在未來十年中仍將是成本最低的選擇，但NMC和NCA化學材料由于其較高的能量密度，將繼續(xù)占據(jù)汽車和電網(wǎng)儲能應用的大部分份額。
IHS Markit的清潔能源技術高級分析師尤民榮（Youmin Rong）表示：“成本就是問題的關鍵。技術進步和不同類型鋰離子電池之間的競爭正在推動價格下降。最終，兩個主要的增長市場——運輸和電網(wǎng)存儲——依賴于更低的成本，使電池在內(nèi)燃機和化石燃料發(fā)電方面更具競爭力?！?/p>
美國鋰礦公司（American Lithium）的創(chuàng)始人、董事和財務官安德魯？鮑林（Andrew Bowering）也持這種樂觀看法。該公司目前正在內(nèi)華達州托諾帕開發(fā)claystone鋰礦項目。周二，在特斯拉的“電池日”活動上，特斯拉首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克支持了克萊斯通在內(nèi)華達州的鋰項目，鮑林也表達了自己的樂觀情緒。
在英國，也有消息稱該公司重新關注國內(nèi)生產(chǎn)。康沃爾公司宣布在英格蘭西南部康沃爾郡的雷德拉斯發(fā)現(xiàn)了這種電池原料。該公司在深層地熱水中發(fā)現(xiàn)了220毫克／升的金屬濃度，峰值達到260毫克／升。這位礦工說，硼、銣、銫和鉀在同一水域被發(fā)現(xiàn)?？滴譅栦嚬韭暦Q，將地熱水的發(fā)電和熱能與鋰礦開采結合起來是可能的。由于鎂通常會使從這類水域提取鋰的過程復雜化，康沃爾鋰公司表示，發(fā)現(xiàn)的低濃度鎂每升只有5毫克，這增加了該項目的吸引力。
康沃爾鋰公司提出的直接提取鋰的方法意味著該公司可以利用地熱水產(chǎn)生的熱量和能量來進行采礦活動，甚至可以將其輸入附近的電網(wǎng)。只要使用離子吸附劑或離子交換膜，通過化學方法將鋰從水中分離出來，這種方法就被認為是“綠色的”。一旦水循環(huán)通過該過程，它就會變冷并消耗掉鋰，然后再抽回到其來源的深處，因為不需要蒸發(fā)過程就不需要消耗水。曾經(jīng)被用來束縛鋰的化學物質不應該被抽回去，而是在攜帶鋰的過程中保持在地上。